Industri penerbangan dan tren perjalanan berkembang seiring waktu. Setelah pandemi ini, hanya ada sedikit kata yang lebih sering digunakan oleh para eksekutif maskapai penerbangan selain “premium” dan “Eropa” ketika menjelaskan wilayah yang permintaannya paling tinggi. Dalam beberapa tahun terakhir, perjalanan musim panas ke Eropa menjadi hal yang populer, dan peluang pertumbuhannya sepertinya tidak ada habisnya. Namun, apakah hal tersebut benar-benar terjadi, atau bagaimana aspek industri ini akan berkembang di tahun-tahun mendatang?
Orang Amerika melakukan perjalanan ke Eropa dengan kecepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya
Saya tidak ingin mengatakan bahwa Eropa adalah benua yang belum dipetakan bagi orang Amerika sebelum pandemi terjadi (tentu saja tidak). Namun, tidak dapat disangkal bahwa jumlah orang Amerika yang bepergian ke Eropa, ditambah frekuensi perjalanan mereka ke Eropa, telah meningkat pesat selama bertahun-tahun.
Orang-orang yang mungkin jarang bepergian ke luar negeri sebelum pandemi ini, sebagian besar kini melakukan perjalanan tahunan ke Eropa. Dan lebih dari itu, ada kecenderungan orang-orang melakukan beberapa perjalanan musim panas ke Eropa. Orang Amerika pergi ke Eropa pada musim panas seperti penduduk New York yang pergi ke Hamptons (jika mereka pergi ke sana lagi… atau apakah mereka baru bertemu di Saint-Tropez sekarang?).
Apa yang mendorong pertumbuhan permintaan perjalanan ke Eropa? Menurut saya, ada beberapa faktor utama:
- Setelah keluar dari pandemi ini, banyak orang yang memiliki lebih banyak fleksibilitas dalam menentukan tempat mereka bekerja, dan juga mulai lebih menghargai perjalanan dan pengalaman dibandingkan sebelumnya, menyadari betapa mudahnya “kebebasan” tersebut dirampas.
- Media sosial memberi orang-orang FOMO terbaik, dan orang-orang merasa mereka perlu terlihat di Eropa agar bisa mengikuti perkembangannya lagi.
- Secara generasi, banyak anak muda yang berjuang untuk menabung secara bermakna, mengingat betapa mahalnya biaya hidup saat ini, sehingga menikmati pengalaman yang menyenangkan dan berkesan telah menjadi salah satu cara bagi orang-orang untuk “memperlakukan diri mereka sendiri”
Begini, saya memahami ketertarikan terhadap Eropa, karena ini adalah benua luar biasa yang menawarkan banyak hal, mulai dari sejarah tanpa akhir, makanan lezat, hingga pemandangan indah. Namun tidak dapat disangkal bahwa kenyataan saat ini untuk bepergian ke Eropa pada bulan Juli bukanlah mimpi yang saya bayangkan. Begitu banyak wilayah di Eropa yang menjadi sangat mahal pada bulan-bulan sibuk, dan sangat ramai. Selain itu, banyak tempat terpopuler juga sangat panas (berdasarkan suhu). Hal ini tidak berarti apa pun mengenai sejumlah tempat yang berupaya semakin membatasi pariwisata (melalui protes anti-pariwisata, biaya masuk, dan sebagainya).
Namun menurut saya di sinilah media sosial berperan. Anda melihat foto dan video Santorini yang indah ini, yang dibingkai dengan tepat agar tidak ada 10.000 orang yang berjalan melalui Oia pada titik tertentu. Orang-orang melihatnya secara online dan kemudian ingin pergi, tanpa menyadari seperti apa pengalaman sebenarnya. Dan mereka yang memposting konten tersebut tentu saja mempunyai insentif untuk membuatnya terlihat semenarik mungkin.
Tentu saja izinkan saya mengakui bahwa saya sedang melukis dengan kuas yang sangat lebar di sini. Namun hal ini terjadi karena orang Amerika sangat fokus pada negara-negara Eropa yang mereka tuju – kita berbicara tentang negara-negara seperti Perancis, Yunani, Italia, dan Spanyol. Tentu saja ada banyak tempat yang lebih bernilai dan tidak terlalu ramai untuk dikunjungi di Eropa (mulai dari Albania hingga Jerman), namun bukan berarti turis sudah berbondong-bondong ke sana….
Bagaimana tren perjalanan Eropa akan berkembang?
Hal di atas membawa saya pada pertanyaan — apakah permintaan orang Amerika untuk bepergian ke Eropa akan tetap ada di sini selamanya, atau akankah kita secara perlahan mulai melihat penurunan seiring berjalannya waktu, setidaknya di puncak musim panas? Selama beberapa tahun terakhir, sepertinya maskapai penerbangan tidak melakukan kesalahan dalam menambah jumlah penerbangan ke Eropa.
Namun, baru-baru ini kami mengetahui bahwa wilayah dengan kinerja terburuk Delta pada kuartal ketiga (tumpang tindih dengan musim panas biasanya) adalah Eropa, dengan bulan Juli dan Agustus bukan bulan-bulan puncak seperti dulu. Hal ini disebabkan oleh berbagai faktor, salah satu faktor utamanya adalah musim perjalanan ke Eropa bagi orang Amerika menjadi lebih panjang — penduduk yang memiliki anak bersekolah semakin banyak yang bepergian pada bulan Juni, sedangkan mereka yang tidak mempunyai anak semakin banyak bepergian pada musim semi dan musim gugur (April hingga Mei, dan September hingga Oktober).
Saya bisa saja salah, namun menurut saya pada akhirnya kita akan mengalami perlambatan pertumbuhan di wilayah-wilayah di Eropa yang saat ini sangat populer di kalangan orang Amerika. Untuk lebih jelasnya, saya tidak menyarankan bahwa mereka tiba-tiba tidak lagi populer, tapi antara masalah kepadatan, panas, dan keterjangkauan, saya pikir pada akhirnya harus ada solusinya.
Seperti apa bentuknya?
- Saya pikir dalam dekade berikutnya, tren perjalanan Eropa terbesar yang akan kita lihat di kalangan orang Amerika adalah perjalanan Eropa yang bergeser lebih jauh ke utara, di mana cuacanya jauh lebih baik di musim panas; namun, infrastruktur pariwisata mewah memerlukan sedikit bantuan di sana
- Perjalanan domestik di Amerika Serikat melemah pada musim panas dalam beberapa tahun terakhir, dan menurut saya kita akan melihat tren tersebut kembali meningkat, termasuk ke Hawaii (yang cuacanya sangat panas setelah pandemi, namun sudah sedikit mendingin)
- Saya pikir tantangannya adalah hanya ada sedikit wilayah di luar Eropa (dengan pengecualian tempat-tempat seperti Jepang) di mana rata-rata orang Amerika merasa sangat nyaman bepergian; Saya rasa kita tidak akan melihat pariwisata Tiongkok tersebar luas dalam waktu dekat, dan menurut saya sebagian besar wilayah Amerika Selatan (yang sebagian besarnya salah) mempunyai reputasi sebagai negara yang terlalu berbahaya.
- Menarik bagi saya bagaimana Eropa Timur belum terbukti sepopuler yang diharapkan oleh beberapa maskapai penerbangan; Anda mungkin berpikir akan ada lebih banyak permintaan untuk tempat-tempat seperti Budapest dan Praha, namun ternyata tidak seperti itu
Intinya
Warga Amerika selalu menikmati perjalanan ke Eropa pada musim panas, namun tren ini semakin meningkat dalam beberapa tahun terakhir, pascapandemi. Tampaknya permintaan ini pada akhirnya akan mulai stabil, dan saya tidak akan terkejut jika permintaan ini sedikit berubah.
Secara pribadi, saya tidak melihat tren semua orang yang selalu bepergian ke Eropa Selatan bersifat permanen, dan saya pikir kita akan mulai melihat beberapa perubahan di musim panas. Beberapa orang mungkin melakukan perjalanan lebih jauh ke utara, beberapa lebih jauh ke timur, dan beberapa mungkin berlibur lebih dekat ke rumah.
Terlepas dari itu, pola permintaan Eropa saat ini tentu saja merupakan bagian utama dari teka-teki perencanaan rute penerbangan, sehingga hal ini perlu diperhatikan.
Bagaimana Anda melihat perkembangan perjalanan orang Amerika ke Eropa di tahun-tahun mendatang?