Delta Air Lines semakin banyak mengumumkan beberapa penerbangan jarak jauh dalam beberapa waktu terakhir, termasuk rencana meluncurkan penerbangan ke Hong Kong (HKG), Riyadh (RUH), dan banyak lagi. Seorang eksekutif senior Delta telah mengungkapkan secara internal mengenai rencana ekspansi maskapai ini di Asia, dan akan menarik untuk melihat bagaimana hal ini akan berjalan.
Harapkan Delta akan berkembang pesat di Asia
Menurut pandangan para eksekutif Delta, maskapai ini sudah mencapai potensi maksimalnya di Eropa, dan dalam jangka panjang, maskapai ini melihat potensi pertumbuhan penerbangan jarak jauh paling besar di Asia, Timur Tengah, dan Afrika. Jadi, ekspansi seperti apa yang bisa kita harapkan?
- Delta berencana terbang ke Singapura (SIN) dan Manila (MNL), namun belum mengungkapkan di bandara mana layanan tersebut akan beroperasi.
- Delta juga ingin menghubungkan hub Los Angeles (LAX) dan New York (JFK) ke Seoul Incheon (ICN), yang merupakan hub mitra usaha patungan Korean Air, karena Delta senang mengarahkan sebagian besar lalu lintas Asia melalui sana.
Kami tidak memiliki jadwal spesifik untuk peluncuran layanan ini, meskipun jelas bahwa semua rute tersebut sedang dalam proses. Tentu saja ekspansi ini bergantung pada Delta yang menerima pengiriman lebih banyak pesawat Airbus A350, karena pesawat itulah yang digunakan Delta untuk melintasi Pasifik. Delta masih memiliki enam pesawat A350-900 yang dipesan, selain 20 A350-1000, yang akan menjadi pesawat andalan baru Delta.
Pendapat saya tentang rencana ekspansi Delta di Asia
Menurut saya, salah satu dari empat potensi rute baru ini tidak terlalu mengejutkan. Tentu saja Delta secara besar-besaran berusaha mengejar ketertinggalan dari United dalam hal jaringannya di Asia, mengingat wilayah tersebut merupakan wilayah di mana United mendominasi, di antara “tiga besar” maskapai penerbangan, dalam hal kedalaman jaringannya.
Dengan layanan baru Singapura dan Manila, saya penasaran apakah rute tersebut akan dioperasikan di luar Seattle atau Los Angeles. Sampai saat ini, saya berasumsi bahwa mereka akan dioperasikan di Seattle, mengingat bahwa ini adalah hub yang sedang coba dibangun oleh Delta, dan terdapat keuntungan geografis di seluruh Pasifik. Selain itu, tidak satu pun dari “tiga besar” maskapai penerbangan AS yang benar-benar mampu “menang” di Los Angeles.
Namun, Delta baru-baru ini mengumumkan bahwa kembalinya mereka ke Hong Kong akan dilakukan di luar Los Angeles daripada di luar Seattle, jadi siapa yang tahu, pada saat ini.
Mengenai dua rute hub tambahan ke Seoul Incheon, hal tersebut juga masuk akal. Agak memalukan bahwa Delta tidak memiliki layanan apa pun dari New York ke Asia, meskipun kehadirannya begitu besar di sana. Demikian pula, tidak dapat terbang dengan Delta metal dari Los Angeles ke Seoul Incheon untuk terhubung dengan Korean Air juga menjadi kesenjangan dalam jaringan Delta.
Memang benar Delta dan Korean Air mempunyai usaha patungan, jadi seharusnya ada netralitas logam, dalam hal menempatkan pelanggan Delta pada penerbangan Korean Air. Namun, tidak dapat dipungkiri bahwa pengalaman yang ditawarkan cukup berbeda. Saya tahu banyak penumpang Delta tidak ingin menggunakan Korean Air dalam penerbangan jarak jauh — maksud saya, maskapai ini bahkan tidak memiliki Wi-Fi di sebagian besar armada jarak jauhnya.
Sekarang, akan menarik untuk melihat bagaimana kinerja rute-rute Asia ini secara finansial. Tentu saja pasar ini memiliki potensi yang menguntungkan, namun biaya tenaga kerja di maskapai penerbangan AS juga sangat tinggi, dan Delta secara historis menghindari penerbangan jarak jauh (terutama ke pusat non-usaha patungan), kecuali jika ada subsidi yang jelas.
Intinya
Meskipun kita akan melihat jangka waktunya, Delta melihat banyak potensi pertumbuhan di Asia, Timur Tengah, dan Afrika. Maskapai ini telah mengumumkan penerbangan ke Hong Kong dan Riyadh, dan sepertinya Singapura dan Manila akan menjadi dua tujuan berikutnya. Selain itu, kita akan melihat rute baru ke Seoul Incheon, dari Los Angeles dan New York.
Menurut saya, rute-rute tersebut tidak terlalu mengejutkan, karena Asia adalah wilayah yang jelas merupakan tempat berkembangnya Delta. Saya penasaran apakah penerbangan ini terbukti menguntungkan, mengingat keragu-raguan Delta dalam bidang ini, setidaknya secara historis.
Apa pendapat Anda tentang rencana ekspansi Delta di Asia?