Lufthansa menghadapi tuntutan hukum yang menuduh mereka memperkenalkan pasangan gay kepada pemerintah Arab Saudi, karena kecerobohan manajer maskapai tersebut, yang juga dilaporkan merendahkan pasangan tersebut. Ini adalah cerita yang cukup liar, dan berdasarkan tuduhan yang ada, sepertinya ada benarnya (terima kasih kepada pembaca OMAAT yang merupakan pengacara karena telah memberitahukan hal ini kepada saya)…
Manajer Lufthansa di Riyadh dituduh melakukan kecerobohan
Insiden ini melibatkan pasangan gay, satu pria berkewarganegaraan Amerika Serikat, dan satu pria berkewarganegaraan Arab Saudi. Pasangan ini telah bersama selama lebih dari 30 tahun, dalam hubungan yang “berkomitmen namun bijaksana”, dan menghabiskan sebagian besar waktu mereka tinggal di Arab Saudi, tetapi mereka juga sering bepergian ke San Francisco. Pada tahun 2013, mereka menikah secara resmi di California.
Seperti yang dijelaskan, “hidup dengan sangat hati-hati, mereka berhasil merahasiakan hubungan mereka selama 33 tahun dari pemerintah, orang asing, majikan, teman, dan keluarga.” Semuanya berubah pada Mei 2021, ketika pasangan itu ingin kembali ke San Francisco, setelah terjebak di Arab Saudi selama lebih dari setahun, karena pembatasan pandemi.
Pada saat itu, Amerika Serikat melarang pelancong non-warga negara dari Arab Saudi memasuki Amerika Serikat, kecuali mereka memiliki keluarga dekat yang merupakan warga negara Amerika Serikat. Pasangan ini mengklaim bahwa mereka memesan Lufthansa dibandingkan maskapai lain karena mereka berharap Lufthansa akan berhati-hati dalam menangani status militer mereka untuk keperluan persyaratan masuk Amerika Serikat.
Ketika pasangan tersebut tiba di Bandara Riyadh untuk check-in, agen Lufthansa meminta agar warga negara Arab Saudi tersebut memberikan hubungan kekeluargaannya yang memberinya izin masuk ke Amerika Serikat. Jadi mereka meminta untuk berbicara dengan pejabat paling senior Lufthansa di bandara, yang merupakan wakil manajer stasiun. Meski tidak terdengar oleh siapa pun, pasangan itu menjelaskan bahwa mereka sudah menikah.
Wakil manajer stasiun dilaporkan menjadi gaduh dan bermusuhan, menyatakan dengan lantang bahwa dia tidak percaya mereka sudah menikah. Bahkan setelah menunjukkan surat nikah, manajer tersebut terus merendahkan dan mempertanyakan hubungan tersebut di depan umum.
Mereka kemudian dibawa ke kantor Lufthansa di bandara, agar salinan paspor dan akta nikah bisa dikirim ke kantor pusat Lufthansa. Mereka menyatakan kekhawatirannya mengenai penyadapan komunikasi ini oleh pemerintah Saudi, namun kekhawatiran tersebut diabaikan. Mereka meminta wakil manajer untuk menelepon manajer stasiun, namun dia dilaporkan menolak berbicara dengan mereka.
Pasangan itu diizinkan naik, tetapi terguncang oleh apa yang terjadi. Singkat cerita, ada banyak kegagalan komunikasi (Lufthansa mengklaim mereka telah menghubungi mereka, namun tidak pernah melakukannya), namun di sinilah permasalahannya.
Sekitar sebulan setelah kejadian tersebut, warga negara Arab Saudi tersebut menemukan bahwa status perkawinannya di profil pemerintah Saudi diubah dari “lajang” menjadi “menikah,” dan mereka menyatakan bahwa “tidak ada cara yang mungkin bagi pemerintah Arab Saudi untuk mengetahui tentang pernikahan Penggugat selain sebagai akibat dari” apa yang terjadi pada penerbangan Lufthansa ini.
Warga negara Arab Saudi tersebut tidak pernah kembali ke rumah lagi
Sejak kejadian ini, warga negara Arab Saudi tersebut belum kembali ke negara asalnya, “karena takut akan hukuman berat bagi homoseksual, termasuk pencabutan paspor, pemenjaraan, dan bahkan eksekusi.”
Sebaliknya, dia tetap tinggal di Amerika Serikat, pertama melalui visa, dan kemudian melalui Green Card. Dia juga belum bertemu keluarganya sejak kejadian itu. Mereka semua tinggal di Arab Saudi, dan tidak tahu tentang seksualitasnya.
Akibatnya, pasangan tersebut juga mengklaim bahwa mereka harus menjual real estat di Arab Saudi, sehingga menimbulkan kerugian sekitar $300K. Warga negara Saudi tersebut juga mengaku mengidap fibrosis paru, penyakit mematikan, yang menurutnya disebabkan oleh stres akibat insiden tersebut.
Pada tahun 2024, hakim memutuskan bahwa gugatan tersebut tidak dapat dilanjutkan di California, karena meskipun Lufthansa menjalankan bisnis di California, “penggugat gagal menunjukkan bahwa klaim mereka timbul dari atau berhubungan dengan aktivitas tergugat di California.” Namun, itu bukanlah akhir dari semuanya. Pengadilan Banding Amerika Serikat untuk Distrik Kesembilan baru saja mengeluarkan keputusan yang membatalkan keputusan sebelumnya.
Pendapat saya tentang gugatan Lufthansa Arab Saudi ini
Saya bukan seorang pengacara, jadi saya tidak akan mengklaim memiliki dasar hukum yang baik atas gugatan ini. Namun, saya tentu merasa kasihan pada pasangan ini, dan memiliki beberapa pemikiran:
- Gambaran yang lebih besar, saya merasa kasihan pada warga negara Arab Saudi ini, karena saya hanya bisa membayangkan stres yang dia rasakan selama berpuluh-puluh tahun hidup dalam lemari; Saya tahu hal ini sangat umum terjadi di banyak belahan dunia, namun saya bersyukur bisa menjadi diri saya sendiri dan hidup terbuka, serta mendapat penerimaan dari keluarga dan teman.
- Wakil manajer stasiun ini merasa malu karena kurangnya kebijaksanaannya; Saya memahami bahwa dia secara pribadi mungkin mempermasalahkan cara orang lain menjalani hidup mereka, namun kita bisa berharap bahwa karyawan sebuah maskapai penerbangan Jerman dilatih dalam hal rasa hormat dan toleransi yang setidaknya sejalan dengan nilai-nilai perusahaan tersebut (setidaknya, orang ini tampaknya masih bekerja di Lufthansa, berdasarkan LinkedIn-nya)
- Saya penasaran bagaimana sebenarnya pertukaran informasi bisa terjadi di sini; apakah hal ini harus menjadi sesuatu yang sama jahatnya dengan pemerintah Arab Saudi yang “mencegat” komunikasi ini, atau manajer yang secara proaktif melaporkan hal ini kepada pemerintah, atau apakah hanya ada pembagian informasi antar pemerintah pada tingkat tertentu?
- Saya juga tidak tahu dampak apa yang akan dihadapi pria ini; Memang benar bahwa seorang warga negara mungkin akan menghadapi hukuman yang lebih berat dibandingkan orang asing, karena pada umumnya tidak ada undang-undang yang melarang “menjadi gay” (seperti… memiliki pemikiran gay), namun sebaliknya, undang-undang tersebut melarang tindakan atas hal tersebut, dll.
- Saya penasaran apakah tuduhan tersebut benar-benar bisa dibuktikan, selain hanya sekedar firasat bahwa kejadian yang terjadi saat check-in Lufthansa inilah yang memicu semua ini; ya, tampaknya mungkin terjadi, tetapi apakah hal ini tidak diragukan lagi?
Intinya
Lufthansa menghadapi tuntutan hukum atas insiden tahun 2021, di mana pasangan gay Amerika dan Arab Saudi melakukan perjalanan dari Arab Saudi ke Amerika Serikat. Karena pembatasan pandemi, mereka harus membuktikan pernikahan mereka agar bisa masuk Amerika Serikat.
Manajer Lufthansa di Bandara Riyadh dilaporkan sangat kasar kepada mereka, tidak percaya mereka sudah menikah, dan bersikap keras serta bermusuhan. Sebulan kemudian, warga negara Arab Saudi tersebut menyadari bahwa profil pemerintahnya menunjukkan status perkawinannya telah diperbarui, dari “lajang” menjadi “menikah.”
Sejak saat itu, dia belum kembali ke Arab Saudi, yang berarti dia belum pernah bertemu dengan keluarganya, dan dia bahkan mengaku mengalami masalah kesehatan yang serius akibat stres akibat insiden tersebut.
Apa pendapat Anda tentang situasi “tamasya” Lufthansa ini?