Saya baru-baru ini membahas bagaimana maskapai penerbangan Brasil GOL mempunyai rencana ekspansi jangka panjang, karena perusahaan tersebut bermaksud menerima pengiriman setidaknya segelintir Airbus A330-900neo, melengkapi armada Boeing 737 yang dimiliki maskapai tersebut saat ini. Kami tahu bahwa perluasan jarak jauh akan terjadi pada tahun ini, namun rute pertama baru saja terungkap, dan sudah mulai dijual.
GOL menambahkan rute Rio de Janeiro ke New York A330
Mulai 8 Juli 2026, GOL bermaksud meluncurkan penerbangan nonstop 3x seminggu antara Rio de Janeiro (GIG) dan New York (JFK). Secara spesifik, penerbangan sepanjang 4.768 mil tersebut akan beroperasi dengan jadwal sebagai berikut:
G37000 Rio de Janeiro ke New York berangkat pukul 21:55 tiba pukul 06:55 (+1 hari)
G37001 New York ke Rio de Janeiro berangkat pukul 23.00 tiba pukul 09.55 (+1 hari)
Penerbangan menuju utara diblokir pada pukul 10 jam, dan beroperasi pada hari Minggu, Rabu, dan Jumat, sedangkan penerbangan menuju selatan diblokir pada pukul 9 jam 55 menit, dan beroperasi pada hari Senin, Kamis, dan Sabtu.
Menariknya, untuk saat ini, rute tersebut akan dioperasikan oleh Wamos Air Airbus A330-200. Meskipun GOL akan menerima pengiriman A330-900neo dalam beberapa bulan mendatang, jadwal pastinya masih belum diketahui, namun maskapai ini belum menunggu untuk meluncurkan penerbangan jarak jauh.
GOL sebagian besar dimiliki oleh Abra Group, yang juga memiliki Wamos Air, maskapai penerbangan Spanyol dan operator sewa basah. Jadi idenya adalah Wamos Air akan menyewakan A330 kepada GOL untuk memulai penerbangan jarak jauh secepatnya.
Wamos Air memiliki beberapa A330-200, jadi tidak jelas pesawat mana yang akan digunakan untuk penerbangan tersebut. Namun, kita tahu bahwa pesawat tersebut akan memiliki kelas bisnis, jadi kemungkinan besar pesawat tersebut akan menjadi salah satu A330 milik Wamos Air dengan konfigurasi yang berbeda-beda di kelas bisnis.
Saya penasaran untuk melihat bagaimana dinamika persaingan berkembang
Gambaran besarnya, kami mempunyai alasan untuk percaya bahwa Airbus A330-900neos yang diakuisisi GOL adalah pesawat yang dikembalikan ke perusahaan penyewaan oleh Azul, dalam hal ini sepertinya GOL akan meluncurkan layanan jarak jauh, sementara Azul mungkin akan mengurangi layanan jarak jauhnya.
Keunikan Azul adalah maskapai ini berbasis di Bandara Viracopos (VCP), yang dimaksudkan sebagai alternatif dari Bandara Sao Paulo Guarulhos (GRU). Meskipun menyenangkan jika ada maskapai penerbangan yang menawarkan jaringan rute unik, sepertinya banyak orang yang tidak mempertimbangkan Azul saat terbang ke atau dari Sao Paulo, sehingga menyulitkan maskapai tersebut untuk bersaing.
Oleh karena itu, ekspansi GOL tampaknya sedikit lebih logis bagi saya, dalam hal ekspansi ke Rio de Janeiro dan Sao Paulo, di mana maskapai ini memiliki jaringan penghubung yang sangat besar.
Yang menarik dari dinamika persaingan di sini adalah GOL dimiliki oleh Abra Group yang juga memiliki sebagian besar Avianca. Sementara itu Air France-KLM dan American juga merupakan investor di GOL, dengan gagasan bahwa mereka memiliki kemitraan strategis di kawasan.
Khususnya, dengan berkembangnya GOL dengan lebih banyak rute nonstop ke Amerika Utara, orang bertanya-tanya apa artinya kerja sama dengan Amerika. Hingga saat ini, American menghargai kemampuan mengarahkan penumpang ke penerbangan GOL di Amerika Selatan. Namun, mengingat kurangnya usaha patungan atau kerja sama serupa yang lebih erat, American tidak memiliki banyak insentif untuk mengalihkan penumpang ke penerbangan GOL yang lebih lama.
Bagaimana semua ini akan berkembang? Akankah American dan GOL memperkuat kemitraan mereka, semakin berupaya untuk mengambil alih Delta dan LATAM (mengingat LATAM dulunya adalah mitra Amerika, namun Delta masuk dan membeli saham di LATAM, sehingga memaksa maskapai penerbangan tersebut meninggalkan oneworld)? Atau bisakah kita melihat maskapai penerbangan mengurangi kemitraan mereka, mengingat GOL pada dasarnya menjadi pesaing di beberapa pasar jarak jauh?
GOL memang memiliki kemitraan frequent flyer dengan beberapa program, termasuk American AAdvantage dan Air France-KLM Flying Blue, jadi semoga ada ketersediaan penghargaan kelas bisnis pada penerbangan ini (saya belum melihat apa pun, tetapi penerbangan ini baru saja dimasukkan ke dalam jadwal).
Intinya
GOL akan melakukan ekspansi besar-besaran dalam beberapa bulan mendatang, karena maskapai ini menerima pengiriman Airbus A330-900neos. Bahkan sebelum itu, maskapai ini akan meluncurkan penerbangan jarak jauh antara Rio de Janeiro dan New York, menggunakan pesawat sewaan Wamos Air A330-200.
Sangat menarik melihat GOL ikut serta dalam permainan penerbangan jarak jauh dan berbadan lebar, dan saya penasaran untuk melihat bagaimana semua ini berjalan… dan saya berharap dapat mencoba maskapai penerbangan jarak jauh yang baru!