Halo dari Taipei, karena saya baru saja menerbangkan kelas bisnis Airbus A350-900 China Airlines dalam penerbangan 13 jam 50 menit dari Phoenix (PHX) ke Taipei (TPE). Taiwan mungkin merupakan pasar maskapai penerbangan paling kompetitif di dunia berdasarkan basis per kapita, dengan pulau ini memiliki tiga maskapai penerbangan global dengan layanan penuh.
Saya telah terbang dengan kelas bisnis EVA Air dan kelas bisnis Starlux melintasi Pasifik dalam beberapa tahun terakhir, dan menantikan untuk terbang dengan kelas bisnis China Airlines untuk pertama kalinya dalam waktu sekitar enam tahun. Saya mendapat tawaran luar biasa dalam penerbangan ini, karena saya hanya membayar 72.500 mil Flying Blue (yang saya peroleh dengan bonus transfer).
Lantas, bagaimana produk penerbangan jarak jauh China Airlines saat ini? Menurut saya ini luar biasa, dan menawarkan pengalaman yang sangat menyeluruh. Namun, menurut saya produk ini berada satu tingkat di bawah dua pesaing terbesarnya, yang keduanya saya peringkatkan sebagai salah satu produk kelas bisnis terbaik di dunia. Saya tidak akan menempatkan ini di peringkat teratas maskapai penerbangan Asia… meskipun hampir sama. Izinkan saya berbagi beberapa pemikiran awal, dan kemudian saya akan segera mendapatkan laporan perjalanan lengkap.
Kursi kelas bisnis A350 China Airlines dapat diandalkan
Airbus A350-900 China Airlines (setidaknya versi yang saya gunakan) dikonfigurasikan dengan 32 kursi kelas bisnis. Maskapai ini memiliki kursi Collins Aerospace Super Diamond, yang merupakan salah satu kursi kelas bisnis jarak jauh paling populer dan umum di luar sana.
Ini adalah kursi khas yang “siap pakai”, jadi ini adalah produk herringbone terbalik yang kokoh. Satu-satunya hal yang menonjol adalah hasil akhirnya yang khas dan indah (terutama berkat desain sekat, lampu individual, dll.).
Memang benar bahwa produk ini sudah berusia sekitar satu dekade, sehingga tidak memiliki semua fitur modern. Tidak ada pintu, audio bluetooth, pengisian daya USB-C, dll. Namun, maskapai ini berencana memperkenalkan kabin A350 baru di tahun-tahun mendatang.
Hiburan & Wi-Fi A350 China Airlines cukup bagus
Pengaturan hiburan kelas bisnis A350 China Airlines sudah memadai, namun tidak ada yang menarik. Ada banyak pilihan film dan acara TV, jadi tidak akan terlalu sulit menemukan sesuatu untuk ditonton. Namun, jangan mengharapkan sistem seperti yang Anda temukan di Cathay Pacific atau Emirates, misalnya.
Saya menghargai fitur peta, meskipun saya melewatkan fitur kamera belakang, mengingat ini adalah opsi yang dimiliki maskapai penerbangan untuk A350.
China Airlines memiliki Wi-Fi Panasonic di A350-nya. Meskipun maskapai penerbangan biasanya mengenakan biaya $21,95 untuk tiket penerbangan penuh tanpa batasan data, penumpang kelas bisnis menerima Wi-Fi gratis, yang sangat kami hargai. Ini berlaku untuk seluruh penerbangan, dan Anda bahkan dapat beralih antar perangkat.
Katering kelas bisnis China Airlines sangat mengesankan
China Airlines memiliki katering terbaik di kelas bisnis, dengan makan siang disajikan setelah lepas landas, dan sarapan disajikan sebelum mendarat (walaupun jadwal kedatangannya pukul 22:20… Anda pasti menyukai tantangan yang dihadapi maskapai penerbangan dalam memutuskan makanan apa yang akan disajikan!).
Seperti halnya ketiga maskapai penerbangan Taiwan, makanannya sangat banyak. Makanan pertama dimulai dengan minuman, amuse bouche, dan dua jenis makanan ringan kemasan. Saya minum segelas sampanye, dan China Airlines menyajikan Laurent-Perrier Brut Millesime 2015 pada rute AS, yang harganya mahal.
Hidangan pembuka terdiri dari foie gras pate dan salad salmon asap, bersama dengan salad taman (mengapa salad maskapai penerbangan tidak selalu terlihat bagus?!).
Disusul dengan sup krim kembang kol dengan hazelnut panggang.
Untuk hidangan utama, saya memilih ikan bass kukus dengan saus bawang putih jahe dan nasi goreng sayur.
Lalu saya mengakhiri makan dengan kue mousse ceri coklat hitam, ditambah sepiring buah dan keju.
Bicara tentang makanan yang sangat besar!
Sebelum mendarat, saya memilih pilihan Taiwan, yang terdiri dari bubur dengan kerang, udang, tahu, dll.
Dimana kelas bisnis China Airlines tidak bersinar
China Airlines menawarkan produk kelas bisnis unggulan di seluruh Pasifik, jadi saya tidak ingin menyarankan sebaliknya. Namun, pasti ada beberapa area di mana pengalaman tersebut terasa seperti tingkat kedua dibandingkan dengan EVA Air dan Starlux.
Maksud saya bukanlah untuk meremehkan China Airlines, namun sebaliknya, untuk mengakui upaya yang dilakukan beberapa pesaing, dan bagaimana saya memperhatikan dan menghargai hal-hal tersebut. Semua ini sangat kecil satu per satu, namun OMAAT adalah tentang hal-hal kecil dari pengalaman perjalanan premium, itulah sebabnya saya menyebutkan hal-hal ini. Misalnya:
- Tidak ada piyama, tidak seperti di EVA Air dan Starlux Airlines
- Saya merasa aneh bagaimana alkohol (termasuk sampanye) tidak pernah dituangkan dari botol di tempat duduk; bahkan jika Anda meminta isi ulang, mereka akan membawa gelas Anda ke dapur dan membawanya kembali, yang sangat kontras dengan pesaing
- Saya menghargai alas kasur dan selimut tebal, meskipun menurut saya bantal tersebut terlalu tipis untuk selera saya; untung ada beberapa kursi yang kosong, jadi saya bisa mengambil bantal tambahan dari kursi lain
- Meskipun para kru pada umumnya ramah dan menguasai bahasa Inggris dengan baik (lebih dari EVA dan Starlux), perhatian terhadap detail kurang; mereka tidak terlalu memperhatikan isi ulang, mereka agak ceroboh dalam membersihkan piring kosong, layanan terasa lebih reaktif daripada proaktif, toilet tidak sebersih beberapa operator lain, dll.
Seperti saya katakan, menurut saya pengalaman kelas bisnis China Airlines sangat bagus, namun menurut saya maskapai ini tidak menawarkan sedikit sentuhan dan perhatian terhadap detail yang akan menjadikannya kelas dunia, setidaknya berdasarkan pengalaman penerbangan ini.
Intinya
China Airlines menawarkan produk kelas bisnis yang kompetitif di seluruh Pasifik, dengan A350 yang memiliki kursi herringbone terbalik yang nyaman, hiburan yang layak, dan Wi-Fi gratis. Layanan makanan China Airlines juga berlimpah dan berkualitas tinggi, dengan minuman yang enak juga.
Meskipun saya menyukai pengalaman ini, beberapa detail kecil membuat saya merasa ini sedikit kemunduran dari EVA Air dan Starlux. Hal ini tidak terlalu mengejutkan, karena itulah yang saya perkirakan, berdasarkan pengalaman masa lalu. Jangan salah paham, ini masih merupakan produk unggulan, hanya saja sulit untuk berbasis di Taiwan, tempat Anda bersaing dengan beberapa maskapai penerbangan terbaik di dunia.
Apa pendapat Anda tentang kelas bisnis A350 China Airlines?