Kami baru saja membawa putra sulung kami, Miles, ke Disney World. Saya masih memproses semua yang saya lihat, karena sangat menarik untuk merasakan pengalaman Disney melalui sudut pandang saya sebagai orang dewasa, dan juga melihat bagaimana hal itu dirasakan oleh anak kami yang berusia tiga tahun. Izinkan saya membagikan pengambilan saya yang jujur dan tanpa filter (dan saya minta maaf, saya jarang mengambil gambar, karena saya mencoba untuk mengambil momen tersebut, dan Miles tentu saja membuat kami sibuk)…
Mengapa kami akhirnya membawa putra kami ke Disney World
Untuk sedikit latar belakang, saya tidak yakin Miles mengetahui apa pun tentang Disney hingga minggu lalu, karena kami belum pernah menunjukkan kepadanya apa pun dari Disney. Tentu saja karena tinggal di Florida, kami tahu bahwa pada akhirnya kami harus membawanya ke Disney World, dan kami merasa waktunya tepat.
Dia sekarang berada pada usia di mana dia tidak bisa tidur siang (tapi ya ampun, apakah kita perlu tidur siang), dan juga jelas bahwa dia “mengalami” lebih banyak hal, jadi kami pikir dia akan benar-benar menikmati pengalaman itu. Kalau boleh jujur, dengan meninggalnya ibu saya baru-baru ini, saya berusaha lebih keras untuk membuat masa kecil anak-anak kami sebaik mungkin, karena saya tahu betapa bahagianya dia melihatnya, karena tidak ada yang lebih membahagiakan baginya selain mereka.
Jadi sepertinya ini saat yang tepat untuk pergi. Kami memutuskan untuk meninggalkan putra bungsu kami, Jet, bersama keluarga di rumah, karena membawa anak berusia lima bulan ke Disney hanya akan memperumit masalah. Dalam hal ini, kami tidak berpikir dia akan mendapatkan apa pun dari pengalaman itu.
Saat masuk, saya tidak begitu yakin apa yang diharapkan. Sebagai seorang anak, saya tentu saja sangat tertarik dengan Disney, dan saya ingat mencoba meyakinkan orang tua saya untuk membeli timeshare di sana, karena saya mengatakan kepada mereka bahwa saya tidak akan pernah bosan dengan Disney. Yah, saya senang mereka tidak melakukannya, karena dengan satu pengecualian (untuk ulang tahun seorang teman), saya sudah sekitar 25 tahun tidak mengunjungi Disney.
Jadi saya sangat bersemangat dengan perjalanan ini. Terutama, salah satu kegembiraan menjadi orang tua adalah melihat dunia melalui mata anak-anak Anda, dan saya merasa hingga saat ini, Miles belum berada pada usia di mana dia dapat mengalami hal-hal seperti ini secara bermakna…
Saya tidak percaya betapa mahal dan rumitnya Disney
Jelas saya belum benar-benar mempertimbangkan betapa rumitnya proses pergi ke Disney. Saya pikir kami akan muncul begitu saja, membeli tiket, dan bersenang-senang.
Beberapa hari sebelum perjalanan kami, Ford memberi tahu seorang teman bahwa kami akan pergi ke Disney, dan dia menanyakan apa yang telah kami rencanakan sejauh ini. Ford mengatakan kami belum terlalu memikirkannya. Dia benar-benar terkejut, dan kemudian membagikan rencana perjalanannya, daftar periksa, spreadsheet, semua itu… oh, ini adalah salah satu pengalamannya!
Ini lucu, karena sangat masuk akal, hanya saja itu bukan sesuatu yang saya pertimbangkan. Mempelajari cara “melakukan” Disney dengan benar hampir sama berbedanya dengan mempelajari cara mendapatkan miles & poin, mendapatkan tempat penghargaan, dll. Bagi banyak orang, ini jelas merupakan hobi yang menyita sebagian besar hidup mereka, dan memberi mereka kegembiraan. Itu membuat saya bersemangat, karena saya senang melihat orang-orang menikmati apa pun yang mereka sukai.
Sulit dipercaya juga betapa mahalnya Disney. Tentu saja saya menyadari bahwa ada banyak cara untuk mendapatkan akses ke taman (tiket masuk tahunan, diskon penduduk Florida, tiket masuk beberapa hari, dll.), tetapi tiket hopper taman satu hari standar selama tanggal kami berharga $264 per orang. Yowzer!! Dan itu hanya untuk hak istimewa memasuki taman, dan kemudian Anda akan mendapatkan lebih banyak uang jika Anda ingin mendapatkan akses Lightning Lane apa pun.
Orang-orang dengan sukarela menunggu selama ini… untuk bersenang-senang?!?
Hari pertama kami pergi ke Animal Kingdom dan EPCOT, dan hari kedua kami pergi ke Magic Kingdom. Saya harus jujur… ketika Ford dan saya tiba di Animal Kingdom pada hari pertama, kami mempertanyakan pilihan hidup kami.
Meskipun ada kunjungan tengah minggu antara Thanksgiving dan Natal, Anda hampir tidak dapat menavigasi orang-orang di taman, dan taman itu lebih sibuk daripada di bandara (dan antreannya juga lebih panjang!).
Pada awalnya, kami benar-benar tidak percaya pada betapa indahnya tontonan ini. Orang-orang menghabiskan ratusan dolar untuk mendapatkan hak istimewa terjebak di lautan manusia dan kemudian mengantri? Oke, saya sadar itu sangat sinis, dan saya juga tipe introvert khusus (saya juga tidak suka pertandingan olahraga langsung, konser, dll.). Tapi saya hanya membagikan pendapat saya yang tanpa filter.
Jadi menurut saya dalam beberapa jam pertama, Ford dan saya secara mandiri sampai pada kesimpulan bahwa kami tidak perlu melakukan hal ini lagi dalam waktu dekat, dan kami berharap Miles tidak terlalu terlibat. Tapi kemudian…
Oke, keajaiban murni Disney benar-benar menular pada kita
Harus saya akui, menit demi menit, kegembiraan berada di Disney menular ke dalam diri kami, dan kami benar-benar menjadi bersemangat. Aku bahkan tidak tahu harus mulai dari mana.
Pertama, OMG, orang yang mengunjungi taman Disney adalah penggemar beratnya. Saya pikir sebagian besar taman akan dipenuhi oleh orang dewasa yang menyayangi anak-anaknya, dan saya tidak menyadari betapa tingginya persentase tamunya adalah orang dewasa yang merupakan penggemar berat Disney. Tingkat ketertarikan orang terhadap Disney pasti menular. Saya menyukai orang-orang yang memiliki minat terhadap… yah, apa saja… dan Disney pasti cocok dengan kebutuhan tersebut.
Terkait dengan itu, semua orang di Disney sangat bahagia dan baik. Saat ini Anda akan pergi ke banyak tempat dan melihat orang-orang berperilaku buruk, dalam hal cara mereka memperlakukan satu sama lain, cara mereka memperlakukan orang yang bekerja di sebuah perusahaan, dan sebagainya. Dan jika Anda menambahkan betapa terpecahnya negara ini secara politik, hal itu akan membawanya ke tingkat berikutnya.
Tapi Disney benar-benar terasa seperti tempat yang bebas masalah, tempat semua orang bisa bergaul. Itu sangat menyegarkan dan menyenangkan untuk dilihat. Jelas sekali saya sudah terlalu lama berada di Miami, karena kebaikan hati semua orang yang bersahaja sangat menyenangkan.
Selain itu, kami adalah orang tua gay, jadi tahukah Anda, terkadang kami mendapat pandangan tidak setuju dari orang (apa pun). Tapi bukan itu yang terjadi di sini. Setiap orang bisa saja menjadi dirinya sendiri, dan tampak rukun. Suatu hari di monorel, Miles dan saya terpisah dari Ford (monorel memiliki “kompartemen” yang sangat kecil), dan saya melakukan percakapan yang menyenangkan dengan para pensiunan dari Mississippi (yang juga sangat menyukai gereja mereka), yang datang ke Disney 10 kali per tahun, dan mengenakan perlengkapan Disney dari ujung kepala sampai ujung kaki, termasuk dengan bendera Amerika.
Saya tidak ingin memaksakan politik kepada mereka, tapi asumsi saya adalah kita mungkin berada di halaman yang berbeda. Mereka bertanya “di mana ibu?” Ketika saya menjelaskan bahwa “ayah yang lain” ada di sana, mereka sangat baik atau manis tentang hal itu, dan kami melanjutkan percakapan kami seperti sebelumnya. Saya tahu ini mungkin terdengar aneh bagi sebagian orang, namun saya merasa sangat nyaman membagikannya tanpa takut dihakimi, karena entah bagaimana Disney mendobrak batasan tersebut. Entahlah…
Oleh karena itu, sangat menyegarkan melihat betapa inklusifnya lingkungan Disney dalam segala hal. Mereka sangat ahli dalam bidang logistik dalam hal melibatkan orang-orang dengan tantangan mobilitas dalam perjalanan, dan membuat pengalaman menjadi lancar bagi mereka.
Disney juga dikelola dengan sangat baik. Ini benar-benar seperti aktivitas rekreasi Four Seasons, karena setiap karyawan yang berinteraksi dengan kami sepertinya benar-benar bersemangat untuk memastikan setiap orang mendapatkan kunjungan yang menyenangkan. Sungguh mengesankan betapa terorganisirnya tempat parkir kereta dorong, bagaimana antrian terus bergerak, dll.
Dan tentu saja bagian terbaik dari pengalaman itu adalah Miles sangat bahagia. Dia sangat, sangat, sangat bersemangat. Bahkan sebelum kami dapat menyelesaikan satu perjalanan, dia akan berkata, “papa, selanjutnya apa, selanjutnya apa?”
Yang sama menggemaskannya adalah kami melakukan sarapan berkarakter. Miles sangat bersemangat bertemu dengan semua karakter, terutama Goofy. Tapi ketika Goofy datang, dia ketakutan (hei, saya mengerti!).
Dia tidak ingin menyapanya, tapi saat Gufi pergi, aku tahu Miles kesal pada dirinya sendiri karena tidak menyapa dan takut. Untungnya Goofy datang lagi, dan untuk kedua kalinya, Miles menyapa. Dia memiliki senyum paling lebar di wajahnya, dan ketika saya bertanya kepadanya apa bagian favoritnya dari semuanya, dia berkata bertemu Gufi.
Intinya
Sangat menarik untuk mengunjungi Disney World sebagai orang dewasa, dan melihat seluruh pengalaman melalui sudut pandang anak berusia tiga tahun. Awalnya kami skeptis — Disney sangatlah mahal, sangat ramai, dan sebagai seorang introvert yang membenci keramaian, banyak hal yang bisa diterima.
Namun, keajaiban Disney benar-benar menular pada kami, dan mau tak mau saya menjadi bersemangat dalam beberapa jam. Tentu saja saya senang melihat putra kami begitu bahagia, namun sungguh luar biasa berada di tempat di mana begitu banyak orang bersenang-senang, bersikap baik satu sama lain, dan sebagainya. Melihat tingkat kebahagiaan yang tersebar luas membuat pengalaman itu sangat berharga.