Maafkan kegembiraan saya, tetapi saya baru saja mendapatkan penerbangan yang membuat saya lebih bahagia daripada pengalaman penerbangan lainnya, bahkan A380 The Residence milik Etihad atau 777 La Premiere milik Air France.
Bepergian dengan anak kecil bisa jadi sangat rumit
Memiliki anak memang menyenangkan, namun (tentu saja) juga bisa menjadi tantangan, terutama jika menyangkut perjalanan (dan banyak hal lainnya). Saya dapat memberitahu Anda bahwa sebagai seseorang yang telah terbang jutaan mil, bepergian dengan anak kecil seperti belajar terbang lagi. Lupakan konsep bepergian hanya dengan membawa barang bawaan, atau menikmati pengalaman penerbangan yang santai dan tanpa beban.
Kami memiliki dua anak — putra sulung kami, Miles, kini berusia 3,5 tahun lebih sedikit, sedangkan putra bungsu kami, Jet, berusia sekitar sembilan bulan. Meskipun kami sering melakukan perjalanan jarak pendek dengan Miles, hingga saat ini kami sangat menghindari membawanya dalam perjalanan jarak jauh, karena sepertinya hal itu tidak akan menguntungkan siapa pun.
Kami terakhir kali melakukan perjalanan jarak jauh bersamanya saat ulang tahunnya yang kedua, pada musim panas tahun 2024. Kami mengalami saat-saat yang benar-benar menakjubkan, namun pengalamannya — dan khususnya terbang — sangatlah menantang. Anak usia dua tahun belum begitu baik dalam mengikuti instruksi, dan mungkin sulit untuk diajak bernegosiasi.
Saya secara khusus ingat dalam perjalanan itu kami menerbangkan Lufthansa dari Athena (ATH) ke Frankfurt (FRA), dan Miles sedang… yah, berusia dua tahun. Ada beberapa anak yang sedikit lebih tua di kabin yang berperilaku sangat baik dan tidak mengintip, dan saya ingat pernah berkata kepada Ford, “Akan sangat menyenangkan jika terbang bersama Miles seperti itu.”
Nah, sekitar 18 bulan setelah perjalanan ini, kami memutuskan sudah waktunya untuk mengajak Miles melakukan perjalanan jarak jauh lagi. Dia sedang liburan musim semi dari taman kanak-kanaknya, dan dia berada pada usia yang sangat baik dalam hal dia mendengarkan kami, ingin menjadi manis, dan benar-benar menyerap banyak hal (dia sekarang menghabiskan sepanjang hari bertanya kepada kami tentang… yah, semuanya).
Jadi kami memutuskan untuk memesan perjalanan ski bersamanya, dan kami menerbangkan kelas bisnis Air France dari Miami (MIA) ke Paris (CDG) ke Jenewa (GVA). Saya masih sedikit khawatir tentang bagian penerbangan sebenarnya dari perjalanan ini, karena Miles telah menjadi pakar penerbangan yang hebat, saya tahu dia akan bersemangat, dan dia sangat keras kepala ketika harus bersikeras untuk tidak tidur.
Saya berkata pada diri sendiri bahwa segala sesuatunya akan berjalan dengan baik, meskipun Ford menganggap saya terlalu optimis, dan hal ini dapat saya pahami sepenuhnya. Aku tidak yakin apakah dia akan pingsan dan menjadi malaikat, atau apakah dia tidak akan tidur sedikit pun, dan akan menjadi teror sepanjang penerbangan.
Penerbangan transatlantik kelas bisnis Air France kami yang luar biasa
Kami memutuskan untuk memesan penerbangan pukul 23:40 dari Miami ke Paris. Itu sudah melewati waktu tidur Miles, dan tentu saja sudah melewati waktu tidurku. Rencananya Miles akan tidur siang pada hari penerbangan, tetapi seperti yang sudah Anda duga, dia memutuskan tidak akan tidur siang, karena dia terlalu bersemangat.
Pada minggu-minggu menjelang penerbangan, saya terus-menerus berbicara dengannya tentang hal ini, menjelaskan bagaimana kami harus tidur di pesawat, dll. Saya juga mencoba menjelaskan kepadanya bahwa dia harus mengikuti peraturan seputar tanda sabuk pengaman, mendengarkan pramugari, dll.
Untuk mewujudkan hal tersebut, kami mulai menonton video keselamatan di rumah, yang membuatnya menjadi terobsesi, hingga menjadi aktivitas “waktu layar” favorit barunya. “Papa, aku ingin menonton video keselamatan.” Hmm, oke! Ngomong-ngomong, dia sangat menyukai video keselamatan Starlux…
Lagi pula, menurutku penerbangannya tidak mungkin bisa lebih baik lagi. Saat kami tiba di bandara, dia berkata “papa dan dada, aku ingin tidur.” Hal yang perlu diketahui tentang Miles adalah dia tidak pernah ingin tidur. Dia sangat tidak suka tidur sehingga di malam hari dia menyuruh kita memberitahunya bahwa dia tidak akan tidur, tapi dia hanya “beristirahat”.
Ya, kami menaiki pesawat Air France, mengenakan piyama pesawat favoritnya, dan tentu saja dia sangat gembira berada di pesawat, seperti biasanya.
Dia ingin bermain-main dengan peta, tentu saja, dan melihat ke mana tujuan kami. Dia kemudian mulai bertanya kapan kami bisa memakai masker oksigen (dia tidak lagi memahami konsep video keselamatan tentang keadaan darurat, dan itu cukup adil!).
Kegembiraannya dengan cepat berubah menjadi… baiklah, saya akan membiarkan Anda melihatnya sendiri.
Sebelum lepas landas, dia sudah tertidur lelap.
Begitu kami lepas landas, saya menyandarkan kursi untuknya. Aku khawatir dia akan bangun dan tidak bisa tidur lagi, tapi dia bahkan tidak bangun ketika aku mengubah posisi duduknya menjadi mode tempat tidur.
Saya terbangun sekitar setengah perjalanan penerbangan, dan menemukan dia masih tertidur lelap… sambil berdiri. Hah, intinya bagian bawah tubuhnya sudah bergeser sehingga kakinya menginjak tanah, sedangkan bagian atas tubuhnya masih dalam posisi bersandar standar.
Jadi saya memindahkannya kembali, dan yang mengejutkan saya, dia masih tetap tertidur. Dia akhirnya terbangun sekitar 90 menit sebelum mendarat saat kru melakukan layanan sarapan. Dia menikmati sarapannya, dan sebelum kami menyadarinya, kami sudah berada di Paris!
Kelas bisnis Air France selalu unggul, dan keseluruhan pengalamannya sangat baik, mulai dari kursi, makanan, hingga layanannya. Khususnya, Isabelle mengerjakan bagian kami, dan dia sangat baik hati, terutama terhadap Miles.
Jet lag juga tidak menjadi masalah sama sekali
Saya pikir keberhasilan penerbangan hanyalah pertarungan pertama kami, dan tantangan berikutnya adalah bagaimana dia mengatasi jet lag. Yang mengejutkan saya, hal itu tidak menjadi masalah sama sekali.
Saya pikir fakta bahwa kami akhirnya mendarat di Jenewa setelah jam 4 sore adalah hal yang sempurna. Kami bermain di luar sebentar, makan malam, lalu semua pergi tidur, dan dia tidur selama 10 jam. Malah, dia benar-benar membantuku, karena aku susah tidur saat bepergian, dan jet lag menguasaiku. Jadi ketika aku terbangun di tengah malam, alih-alih bangun, aku malah tetap di tempat tidur, untuk memastikan dia bisa terus tidur juga.
Sejauh ini, perjalanan ini berjalan jauh lebih baik dari yang saya perkirakan, dan sangat menyenangkan memiliki anak kecil yang berada pada usia di mana Anda dapat bepergian bersamanya dan merasa ini adalah pengalaman yang sangat menyenangkan. Tentu saja setiap anak berbeda, tetapi paruh pertama usia tiga tahun merupakan masa yang penuh tantangan (era “threenager”), sedangkan paruh kedua sejauh ini sangat menyenangkan.
Tentu saja tidak perlu, karena mari kita lihat kapan fase berikutnya tiba. Sementara itu, saya bersyukur atas fase baru perjalanan menyenangkan bersama si kecil!
Intinya
Kami baru saja membawa putra kami dalam penerbangan jarak jauh pertamanya dalam waktu sekitar 18 bulan, dan ya ampun, betapa sedikit perbedaan yang dihasilkan oleh waktu. Penerbangan jarak jauh terakhir kami bersamanya sangat menantang, sedangkan penerbangan ini sangat mudah. Saya optimis, namun semuanya berjalan lebih baik dari yang saya bayangkan, dan dia tidak mengalami satu pun krisis, dan jet lag tidak menjadi masalah.
Setiap anak berbeda, tapi setidaknya dalam situasi kita, saya mencatat dalam hati bahwa usia 3,5 tahun adalah titik balik untuk perjalanan anak yang mudah. Semoga ini terus berlanjut, dan lebih banyak petualangan bersamanya. Dan tentu saja seperti biasa, kelas bisnis Air France terkesan, jadi kami tidak bisa memilih pengalaman yang lebih baik untuk perjalanan ini.
Bagi rekan-rekan orang tua, adakah usia yang menurut Anda merupakan titik balik dalam melakukan perjalanan menyenangkan bersama anak?