Pada bulan September 2024, JetBlue mengumumkan rencana untuk mulai membuka ruang tunggu bandara, di dua hub terbesarnya. Hal ini terjadi setelah rumor bertahun-tahun, mengingat ini adalah titik lemah pengalaman premium JetBlue. Saya belum membahas hal ini selama lebih dari setahun, jadi ada kabar terbaru yang ingin saya sampaikan — para eksekutif JetBlue hari ini telah mengonfirmasi jadwal terbaru, dan sepertinya pembukaan lounge pertama sudah dekat.
JetBlue akan membuka setidaknya dua ruang tunggu bandara
JetBlue berencana membuka lounge di dua bandara terbesarnya:
- Pada akhir tahun 2025, kita akan melihat pembukaan lounge seluas 8.000 kaki persegi di Terminal 5 JFK New York
- Pada tahun 2026, kami akan membuka lounge seluas 11.000 kaki persegi di Boston Logan Terminal C
Jadi sepertinya lokasi di New York akan dibuka dalam beberapa minggu mendatang, dan lokasi di Boston juga tidak akan ketinggalan jauh.
Belum ada rendering untuk lounge baru tersebut, dan masih harus dilihat bagaimana tepatnya merek tersebut akan diberi merek. Lounge tersebut diharapkan menampilkan elemen khas merek berwarna biru milik maskapai penerbangan, dipadukan dengan karya seni lokal dan regional, sentuhan pribadi, dan fasilitas fungsional. Lounge akan dirancang di sekitar tiga area unik (saya mengutip JetBlue di sini):
- Bermain: Bersantai dan bersosialisasi saat JetBlue menghadirkan fungsionalitas yang ‘menyenangkan’ ke dalam pengalaman lounge sementara pelanggan juga dapat bersantai saat ahli mixologi mengocok dan mengaduk minuman beralkohol dan non-alkohol gratis favorit mereka di bar dengan layanan lengkap
- Pekerjaan: Tetap terhubung dan terisi penuh dengan ruang kerja pribadi yang dilengkapi Wi-Fi cepat dan gratis, banyak outlet untuk dihubungkan, dan minuman bar kopi buatan barista gratis
- Lounge: Nikmati keramahtamahan yang akrab dengan penawaran makanan dan minuman gratis; bersantai sendiri atau bersama kelompok di seluruh lounge di area tempat duduk yang nyaman dan nyaman
Inilah yang dikatakan Presiden JetBlue Marty St. George tentang perkembangan ini:
“Pelanggan telah meminta lounge JetBlue selama bertahun-tahun dan kami tidak sabar untuk mengungkap pilihan kami di New York dan Boston. Lounge telah menjadi penawaran penting bagi semakin banyak pelanggan yang mencari pengalaman premium, dan lounge JetBlue akan semakin meningkatkan nilai program loyalitas TrueBlue kami seiring dengan perluasan portofolio kartu kredit JetBlue kami.”
Siapa yang mempunyai akses ke lounge JetBlue?
Siapa yang akan memiliki akses ke ruang tunggu bandara JetBlue ini, setelah dibuka? JetBlue telah mengungkapkan dasar-dasar persyaratan masuk. Lounge akan dibuka untuk:
- Mereka yang bepergian dengan Mint ke atau dari Eropa, namun tidak dengan mereka yang bepergian dengan Mint di Amerika
- Anggota mosaik 4, yang merupakan tingkat tertinggi status elit mosaik yang dimiliki JetBlue, bersama dengan satu tamu pendamping
- Mereka yang memiliki kartu kredit premium biaya tahunan baru JetBlue sebesar $499, bersama dengan satu tamu pendamping; pembukaan ruang tunggu sudah terlambat, mengingat proposisi nilai kartu cukup lemah tanpa itu
- Mereka yang membeli keanggotaan tahunan, meskipun harganya belum diketahui; tiket masuk harian mungkin juga dijual, tergantung keterbatasan tempat
Saya harus mengatakan, saya sedikit terkejut bahwa penumpang Mint lainnya tidak mendapatkan akses ruang tunggu. Maskapai penerbangan lain menawarkan akses ruang tunggu pada penerbangan transcon premium, jadi Anda mungkin mengira JetBlue akan melakukan hal yang sama. Meskipun demikian, saya menduga hal ini disebabkan oleh terbatasnya ukuran lounge, ditambah kebutuhan untuk memonetisasi lounge tersebut dalam beberapa bentuk, agar dapat membenarkan hal tersebut.
Ini adalah pengembangan yang sudah lama tertunda oleh JetBlue
JetBlue saat ini sedang mengalami beberapa perubahan besar, dalam upaya untuk kembali ke profitabilitas. Hal ini termasuk memotong biaya secara strategis, dan bahkan menunda pembuatan pesawat baru. Namun, menurut saya fokus utamanya adalah bersandar pada kekuatan maskapai penerbangan — JetBlue ingin menjadi maskapai penerbangan rekreasi premium yang berfokus di Pantai Timur, dan perusahaan ini memiliki posisi strategis untuk itu, mengingat hubnya di Boston dan New York.
Jelas bahwa JetBlue berusaha untuk semakin bersaing dengan Delta dari hubnya di Timur Laut, dan tidak dapat disangkal bahwa banyak penumpang rekreasi premium menginginkan akses ruang tunggu, dan menggunakan Delta Sky Clubs. Tentunya JetBlue ingin menciptakan penawaran serupa bagi penumpangnya.
Sungguh luar biasa bahwa JetBlue akhirnya bergerak ke arah ini, dan saya sangat antusias melihat apa yang dihasilkan oleh maskapai ini. Hal ini akan mendorong banyak orang untuk menerbangkan Mint melintasi Atlantik, dan juga akan membuat banyak pelancong mempertimbangkan loyalitas terhadap JetBlue.
Saya pikir satu-satunya masalah di sini adalah keterbatasan ruang. Lounge yang luasnya 8.000 hingga 11.000 kaki persegi tidak terlalu besar, terutama di pasar di mana banyak orang membawa kartu kredit premium.
Perkembangan yang lebih menarik adalah JetBlue juga akan memperkenalkan kelas satu di seluruh armadanya pada tahun 2026, pada pesawat yang saat ini tidak memiliki Mint. Itu sangat terlambat.
Intinya
JetBlue akan membuka ruang tunggu bandara pertamanya dalam beberapa minggu mendatang. Kita akan melihat lounge pertama JetBlue dibuka di New York pada akhir tahun 2025, diikuti oleh lounge di Boston pada tahun 2026.
Jika JetBlue ingin bersaing dalam bisnis rekreasi premium, maka akses lounge merupakan keuntungan penting untuk ditawarkan. Ini juga merupakan keuntungan penting jika JetBlue ingin menjadikan kartu kredit premium barunya menarik. JetBlue memang sudah tidak lagi bisa melakukan tugasnya, namun antara hal ini dan memperkenalkan kelas satu secara luas, saya rasa maskapai ini sudah berada di arah yang benar dalam hal meningkatkan hasil.
Apa pendapat Anda tentang rencana JetBlue untuk membuka ruang tunggu bandara?