Melihat pesawat terbang terbang untuk beberapa maskapai penerbangan selama masa pakainya adalah hal yang lumrah (itulah salah satu alasan saya suka menelusuri sejarah pesawat). Namun, saya baru saja melihat sebuah pesawat yang menarik perhatian saya lebih dari pesawat lain yang pernah saya lihat selama beberapa waktu…
Hai, Vietravel Airlines A321 ini sepertinya familier!
Sambil duduk di ruang tunggu Priority Pass di Bandara Ho Chi Minh City (SGN) dengan mata yang agak kabur, mau tak mau saya menatap ke arah apron dan landasan pacu, mengingat pemandangan yang ada. Saya menyukai lalu lintasnya, dari EVA Air Boeing 777-300ER, hingga Korean Air Boeing 787-10, hingga Starlux Airlines Airbus A350-900, hingga… tunggu, apa itu (maaf atas kualitas gambarnya, tapi saya tidak mengontrol pembersihan jendela bandara)?!
Ketika saya melihat taksi monster yang tampak seperti bus sekolah di atas lewat, saya mengira saya berada di Fort Lauderdale (FLL) sejenak. Tidak, malah itu adalah Vietravel Airlines Airbus A321 yang tampak agak usang. Seperti yang Anda harapkan, saya segera harus mencari kode registrasi. Tidak mungkin pesawat ini tidak datang baru-baru ini dari Spirit, bukan?
Ya, spekulasi saya benar (maksud saya, jangan terlalu memuji saya, saya cukup yakin anak saya yang berusia tiga tahun akan berkomentar “papa, apakah itu pesawat Spirit Airlines?”). Bagaimanapun, ini adalah A321 berusia 11 tahun dengan kode registrasi VN-A129, dan mulai beroperasi dengan Vietravel Airlines pada Juli 2025. Jelasnya, Spirit Airlines saat ini sedang mengalami kebangkrutan Bab 11 yang kedua, dan maskapai penerbangan tersebut telah melepaskan beberapa pesawat.
Apa sih Vietravel Airlines itu?
Setelah misteri pertama terpecahkan (ya, benda kuning itu dulu terbang untuk Spirit Airlines), saya ingin memecahkan misteri kedua — apa sebenarnya Vietravel Airlines itu?
Setelah melakukan sedikit riset, ternyata maskapai ini memiliki armada tiga pesawat — satu eks-Spirit A320, satu eks-Spirit A321, dan satu eks-Niki A321. Lucu sekali, karena maskapai tersebut mulai beroperasi pada tahun 2021, dan A321 pertama (eks-Niki) sebenarnya memiliki corak yang terlihat bagus, sedangkan dua pesawat terbaru terlihat seperti di atas.
Maskapai ini terutama mengoperasikan penerbangan domestik di Vietnam, yang… merupakan pasar yang cukup kompetitif. Jadi setelah mencari jaringan rute, saya punya pertanyaan logis berikutnya – siapa yang bisa terbang di Kursi Depan Besar bekas Spirit Airlines? Jadi saya mencari beberapa tarif, dan sepertinya Vietravel Airlines memang memiliki tarif “premium” pada penerbangan yang dioperasikan oleh dua bekas pesawat Spirit, yang memesan kursi yang lebih besar.
Menurut saya menarik, apa lagi yang termasuk dalam tarif ini, termasuk…layanan mobil pribadi?!? Pindah, Terminal Kelas Satu Lufthansa!
Ya ampun, aku agak sedih karena baru saja melewati Vietnam, kalau tidak aku akan memesan tiket maskapai ini! Mungkin lain kali…
Intinya
Dengan Spirit Airlines yang menurunkan beberapa pesawat, dapat dimengerti bahwa perusahaan leasing telah menemukan rumah baru untuk pesawat ini. Namun, saya tidak menyangka akan melihat seseorang yang naik taksi di Kota Ho Chi Minh, terbang untuk Vietravel Airlines, sebuah maskapai penerbangan yang belum pernah saya dengar. Wah, bukankah industri penerbangan menarik?
Apakah saya satu-satunya yang ingin menerbangkan Kursi Depan Besar Vietravel Airlines?!