Selama beberapa tahun terakhir, kita telah melihat model bisnis maskapai penerbangan berbiaya sangat rendah di Amerika Serikat mengalami tekanan yang sangat besar. Dengan meningkatnya biaya dan persaingan yang lebih baik antara maskapai penerbangan lama, mereka berada dalam situasi yang sangat menantang. Tentu saja Spirit Airlines berada dalam posisi terburuk, namun Frontier Airlines juga tidak dalam kondisi baik. Sejalan dengan hal tersebut, ada perkembangan menarik dalam hal ini.
Frontier mengembalikan, menunda, dan menjual pesawat, untuk meningkatkan keuangan
Sebelum membahas detailnya, izinkan saya menyebutkan bahwa Frontier saat ini memiliki armada sekitar 160 pesawat keluarga Airbus A320, dengan jumlah pesanan yang sama. Maskapai ini mengoperasikan A320ceo, A321ceo, A320neo, dan A321neo, dengan gagasan umum bahwa pesawat baru (neos) menggantikan pesawat lama (ceos).
Namun, hal tersebut tidak terjadi karena maskapai ini secara signifikan mengurangi rencana armada pesawat generasi barunya. Secara khusus:
- Frontier akan mengembalikan 24 A320neo sewaan ke AerCap lebih awal, dan mereka akan meninggalkan armadanya pada kuartal kedua tahun 2026; ini adalah pesawat yang disewakan selama dua hingga delapan tahun tambahan
- Untuk pengiriman pada tahun 2028 dan 2029, AerCap telah menyetujui 10 transaksi jual-sewa kembali di masa depan; dengan kata lain, hal ini membantu situasi keuangan jangka pendek Frontier, namun maskapai penerbangan akan membayarnya dalam jangka panjang
- Frontier menunda pengiriman 69 A320neo dan A321neo; pesawat tersebut seharusnya dikirimkan pada tahun 2027 hingga 2030, namun akan dikirimkan pada tahun 2031 hingga 2033
Frontier sepertinya berada dalam situasi “kacau jika Anda melakukannya, kacau jika Anda tidak melakukannya”. Maskapai ini merugi, dan salah satu cara untuk mengurangi kerugian adalah dengan memperkecil armada, dan fokus pada rute yang paling menguntungkan.
Pada saat yang sama, seluruh model bisnis maskapai berbiaya sangat rendah bergantung pada pertumbuhan dan skala untuk menekan biaya unit. Ketika sebuah maskapai penerbangan mengalami penyusutan, biaya per unit biasanya akan meningkat, baik dalam hal skala ekonomi, maupun dalam hal biaya tenaga kerja (karena sebagian besar karyawan junior, yang dibayar paling rendah, biasanya dirumahkan).
Agaknya ini berarti tidak ada kesepakatan dengan Spirit, tidak mengherankan
Kita tahu bahwa Spirit Airlines jelas berada dalam situasi keuangan yang sangat sulit, karena saat ini berada dalam kebangkrutan Bab 11 untuk kedua kalinya dalam waktu sekitar satu tahun. Spirit terus kehilangan banyak uang, dan tampaknya berada di ambang likuidasi, atau semacamnya.
Untuk waktu yang lama, ada pembicaraan tentang penggabungan Frontier dan Spirit. Ingatlah bahwa sebelum JetBlue masuk dan mencoba membeli Spirit, itulah rencananya. Namun sejak saat itu, kita telah melihat diskusi berulang kali terjadi antar maskapai penerbangan, dengan gagasan bahwa Frontier bisa menjadi maskapai penerbangan berbiaya sangat rendah yang “dominan” di negara ini.
Agaknya karena Frontier ingin menyusut secara signifikan, kecil kemungkinannya untuk mencoba mengakuisisi Spirit (atau apa pun yang tersisa), mengingat salah satu poin utama mengakuisisi Spirit adalah untuk memungkinkan pertumbuhan, guna menurunkan biaya unit. Sekarang, Frontier masih bisa datang dengan armada yang jauh lebih kecil dan mencoba mengambil alih beberapa rute Spirit yang lebih menguntungkan, tapi saya rasa itu saja, pada saat ini.
Intinya
Frontier Airlines berencana mengurangi armadanya secara signifikan karena maskapai ini akan mengembalikan 24 pesawat sewaannya lebih awal, dan menunda pengiriman 69 pesawat. Maskapai penerbangan berbiaya sangat rendah mengalami masa-masa sulit, dan meskipun model bisnisnya biasanya bergantung pada pertumbuhan, hal ini sulit dilakukan jika pertumbuhan tersebut tidak menguntungkan.
Kita akan lihat bagaimana semua ini berjalan, terutama dengan Spirit yang juga berada dalam situasi yang sulit.
Apa pendapat Anda tentang rencana Frontier untuk mengelak?