Investasi Delta pada mitra maskapai penerbangan bukanlah hal baru, karena maskapai ini memiliki saham di Air France-KLM, China Eastern, LATAM, Virgin Atlantic, dan banyak lagi. Pada bulan Mei 2025, strategi investasi terbaru Delta diumumkan, namun dengan perubahan. Kesepakatan ini kini telah diselesaikan, dan hal ini mempunyai implikasi besar bagi penerbangan Kanada.
Tiga grup maskapai SkyTeam membeli 25% saham WestJet
Delta, Korean Air, dan Air France-KLM, telah membeli saham ekuitas minoritas di WestJet dari Onex Partners (platform ekuitas swasta pasar menengah atas milik Onex, investor Kanada dan manajer aset alternatif). Ini adalah bagian dari rencana grup maskapai penerbangan untuk memperkuat kemitraan mereka dengan maskapai penerbangan Kanada.
Sebagaimana dijelaskan, investasi ini dibangun berdasarkan hubungan yang sudah terjalin antara masing-masing maskapai penerbangan dengan WestJet, untuk memberikan manfaat lebih lanjut kepada pelanggan di Amerika Utara, Eropa, Asia, dan sekitarnya.
Kesepakatan ini kini telah diselesaikan, dan dengan ini, kita telah melihat Delta dan Korean Air secara independen mengakuisisi saham sebesar 25% di WestJet. Delta menginvestasikan $330 juta untuk 15% saham, sementara Korean Air menginvestasikan $220 juta untuk 10% saham.
Kemudian Delta menjual dan mengalihkan 2,3% saham WestJet kepada mitra usaha patungannya Air France-KLM, dengan imbalan $50 juta. Meskipun Air France-KLM mengakuisisi saham terkecil di sini, perlu dicatat bahwa CEO grup tersebut, Ben Smith, telah menjadi dewan direksi WestJet sejak tahun 2021.
Delta, Korean Air, dan Air France-KLM, telah menjalin kemitraan codeshare dengan WestJet selama bertahun-tahun. Rencananya adalah akan ada peningkatan kemitraan, dengan “pengalaman perjalanan yang lebih lancar bagi pelanggan di seluruh dunia.”
Begini cara CEO Delta Ed Bastian menjelaskan investasi ini:
“Berinvestasi pada mitra kelas dunia seperti WestJet menyelaraskan kepentingan kami dan memastikan bahwa kami tetap fokus dalam menyediakan jaringan global kelas dunia dan pengalaman pelanggan bagi para pelancong di Amerika Serikat dan Kanada. Bersama-sama, Delta dan mitra maskapai penerbangan kami menghubungkan dunia dan mengubah masa depan perjalanan.”
Berikut penjelasan CEO Korean Air Walter Cho:
“Kami senang berinvestasi di WestJet sebagai bagian dari komitmen berkelanjutan kami untuk meningkatkan konektivitas transpasifik. Kemitraan strategis ini akan meningkatkan jaringan global kami dan menciptakan nilai jangka panjang bagi pelanggan melalui pilihan dan kenyamanan yang lebih besar.”
Sementara itu, inilah yang dikatakan Direktur Dewan WestJet Tawfiq Popatia:
“Mitra baru kami secara luas dianggap sebagai salah satu maskapai penerbangan dengan kinerja terbaik dan paling inovatif di dunia. Investasi ini telah menciptakan nilai luar biasa bagi Onex Partners dan para investornya hingga saat ini, termasuk melalui tantangan yang belum pernah terjadi sebelumnya akibat pandemi ini. Kami berharap dapat membangun rekam jejak ini bagi semua investor WestJet, baik yang baru maupun yang berkelanjutan.”
Apa logika investasi WestJet ini?
Kemitraan ini sangat masuk akal dalam konteks cara Delta menjalankan bisnis. Delta mengambil pendekatan unik terhadap kemitraan maskapai penerbangannya. Jika Delta ingin menjalin kemitraan yang erat dengan maskapai penerbangan lain, Delta tidak hanya memulai usaha patungan, namun juga sering kali mengakuisisi saham maskapai tersebut, sehingga dapat berinvestasi penuh.
Sementara itu, Delta pada umumnya tidak peduli dengan mitra non-usaha patungan dan non-ekuitasnya, yang dianggap sebagai gangguan. Oleh karena itu, WestJet telah menjalin kesepakatan yang menarik dengan Delta selama beberapa waktu. Delta dan WestJet telah melakukan usaha patungan lintas batas, namun akhirnya dibatalkan karena terlalu banyak konsesi yang diperlukan.
Meskipun demikian, Delta jelas masih sangat tertarik pada WestJet, dan tetap mempertahankan status “pilihan” dengan Delta, meskipun tidak ada usaha patungan. Jadi saya membayangkan hal ini telah dilakukan selama beberapa waktu, atau Delta tidak akan begitu tertarik (tidak ada hubungannya, tapi saya juga berharap Delta akan berinvestasi di EL AL suatu saat nanti, mengingat hubungannya saat ini dengan maskapai penerbangan).
Dengan sendirinya, kepemilikan saham minoritas tidak memberikan Delta kendali atas WestJet. Namun, Delta adalah maskapai penerbangan yang sukses, dan seperti yang Anda harapkan, maskapai penerbangan tempat Delta berinvestasi umumnya cukup kooperatif dengan maskapai tersebut. Hal yang menarik di sini adalah Korean Air dan Air France-KLM juga telah mengakuisisi saham di maskapai tersebut. Oleh karena itu, hal ini tampaknya menjadi strategi global bagi Delta dan dua grup maskapai penerbangan mitra terdekatnya.
Jadi, apa strateginya di sini? Jika Anda melihat realitas penerbangan saat ini di Kanada, Anda melihat Air Canada sebagai maskapai penerbangan global utama, dan merupakan bagian dari usaha patungan transatlantik Star Alliance. Meskipun WestJet memiliki jaringan yang cukup baik, namun sebagian besar berpusat di sekitar Calgary (YYC), dan jaringan jarak jauhnya belum tentu sebesar itu.
Dengan adanya Delta, Korean Air, dan Air France-KLM yang kini berinvestasi di WestJet, saya yakin kita akan melihat pertumbuhan yang signifikan. WestJet baru-baru ini melakukan pemesanan besar-besaran kepada Boeing untuk lebih banyak pesawat 787-9 dan Boeing 737 MAX 10.
Meskipun menurut saya maskapai ini akan tetap berkomitmen pada Calgary, saya harus membayangkan sebagian besar pertumbuhan akan terjadi di bandara lain, dan kita akan melihat model bisnis WestJet juga lebih fokus pada koneksi ke hub maskapai lain. Kita juga akan melihat perluasan layanan jarak jauh.
WestJet sudah memiliki banyak layanan ke hub Delta, dan terbang ke Seoul Incheon dan Paris Charles de Gaulle. Namun, jangan kaget melihat lebih banyak fokus pada jenis penerbangan ini, termasuk keluar dari bandara tambahan di Kanada. Hal ini tampaknya merupakan kesepakatan yang saling menguntungkan, yang akan semakin memungkinkan WestJet bersaing dengan Air Canada dalam skala yang lebih global.
Akankah WestJet bergabung dengan SkyTeam, mengingat mereka mendapat investasi dari tiga grup maskapai penerbangan SkyTeam? Itu benar-benar bisa terjadi, tapi saya tidak berharap itu terjadi. Perlu diingat bahwa Delta cenderung memiliki posisi yang cukup dominan dalam situasi ini, dan Delta tidak terlalu peduli dengan SkyTeam. Misalnya, Delta memiliki saham besar di LATAM, dan meskipun LATAM meninggalkan oneworld, tidak ada rencana bagi maskapai tersebut untuk bergabung dengan SkyTeam.
Apa pun bisa terjadi, namun menarik untuk melihat bagaimana maskapai penerbangan Kanada kini menyelaraskan diri — Star Alliance memiliki Air Canada, WestJet semakin menyelaraskan dengan maskapai SkyTeam, dan Porter semakin menyelaraskan dengan maskapai oneworld.
Intinya
Delta, Korean Air, dan Air France-KLM, baru saja menyelesaikan investasi mereka di WestJet, mengakuisisi saham gabungan sebesar 25%. Hal ini sejalan dengan strategi Delta dalam berinvestasi pada mitra-mitra terpentingnya, dan ini berarti kita mungkin akan melihat kedua maskapai penerbangan tersebut bekerja sama lebih erat lagi. Yang menarik di sini adalah bagaimana upaya ini terkoordinasi dengan Korean Air dan Air France-KLM.
Saya merasa ada banyak keuntungan bagi WestJet, jadi saya menantikan perkembangannya di tahun-tahun mendatang.
Apa pendapat Anda tentang investasi WestJet ini?