Secara historis, Delta Air Lines menghindari penerbangan jarak jauh, dengan sejumlah pengecualian. Namun, hal itu perlahan mulai berubah, karena Delta berencana meluncurkan penerbangan ke Hong Kong (HKG) dan Riyadh (RUH). Namun, hal tersebut hanyalah permulaan dari pertumbuhannya, dan ada kabar menarik mengenai destinasi baru yang rencananya akan ditambahkan oleh maskapai ini.
Delta mengonfirmasi peluncuran penerbangan ke Manila, Filipina pada tahun 2027
Pada akhir Oktober 2025, seorang eksekutif Delta mengungkapkan kepada karyawan internalnya bahwa maskapai tersebut berencana menambah penerbangan ke Singapura (SIN) dan Manila (MNL), namun tidak memberikan jadwal peluncurannya, atau membagikan bandara mana yang akan ditambahkan layanan ini oleh maskapai tersebut.
Ya, ada pembaruan di bagian depan itu. Delta baru saja mengajukan pengajuan ke Departemen Perhubungan (DOT), terkait permintaan Philippine Airlines untuk terbang ke Chicago (ORD). Dalam pengajuan ini, maskapai ini mengungkapkan bahwa mulai musim panas 2027, pihaknya berencana meluncurkan penerbangan harian Manila keluar dari Los Angeles (LAX), menggunakan A350:
Delta dengan hormat mendesak Departemen untuk menunda tindakan terhadap permohonan PAL sampai masuknya Delta dijamin oleh Pemerintah Filipina.
Delta pada prinsipnya tidak menentang kewenangan yang diminta PAL. Delta menyadari bahwa perluasan layanan antara Amerika Serikat dan Filipina dapat memberikan manfaat bagi masyarakat, termasuk meningkatkan pilihan konsumen serta meningkatkan perdagangan dan pariwisata antara kedua negara.
Delta juga berkomitmen untuk mencapai tujuan kepentingan publik yang sama. Untuk mencapai tujuan tersebut, Delta sedang mengejar rencana untuk meluncurkan layanannya sendiri di Manila pada musim panas mendatang (2027) dengan layanan harian Airbus A350-900 dari Los Angeles. Layanan Delta akan memberikan persaingan tambahan, opsi rute baru, dan perluasan konektivitas bagi konsumen AS dan Filipina.
Sekarang, kita akan melihat apakah hal ini benar-benar membuahkan hasil sesuai jadwal yang dijanjikan, tapi setidaknya itulah yang diklaim.
Saya tidak begitu memahami strategi Delta di Manila
Ada dua hal yang menurut saya menarik dari pengumuman ini. Pertama-tama, saya tidak begitu memahami strategi Delta di Pantai Barat. Di antara “tiga besar” maskapai penerbangan AS, United adalah satu-satunya yang memiliki hub mega jarak jauh, berupa San Francisco (SFO).
Sulit memahami strategi Delta saat menghadapi Los Angeles (LAX) vs. Seattle (SEA). Los Angeles secara historis merupakan pusat Delta yang lebih besar di Pantai Barat, namun kota ini juga merupakan pasar yang tampaknya tidak dapat “dimenangkan” oleh maskapai mana pun, karena semua “tiga besar” maskapai penerbangan AS mempunyai kehadiran yang cukup besar di sana.
Jadi selama hampir satu dekade, Delta telah berupaya untuk berkembang di Seattle, khususnya di wilayah Pasifik, namun kini hal tersebut tidak lagi terjadi. Sekarang kita melihat maskapai ini berkembang di Los Angeles, dengan penerbangan ke Hong Kong dan Manila.
Selanjutnya, untuk sebuah maskapai penerbangan yang baru saja mulai memperluas sayapnya ke wilayah Pasifik, saya sedikit terkejut bahwa Manila menempati peringkat teratas dalam daftar prioritas. Kita berbicara tentang penerbangan sejauh 7.000+ mil di sini, dengan permintaan tinggi tetapi pasar dengan hasil yang cukup rendah.
Saya kira Delta memandang dirinya sebagai opsi “premium” dibandingkan dengan Philippine Airlines, namun tetap saja, menurut saya ini bukan rute yang bagus untuk Delta, mengingat biaya operasionalnya yang tinggi. Sejujurnya, United menambahkan penerbangan San Francisco ke Manila pada akhir tahun 2023, meskipun United juga sudah lebih maju dalam hal ukuran jaringan rute Asia, dan San Francisco juga merupakan hub yang jauh lebih besar bagi maskapai ini.
Jadi kita akan lihat bagaimana hasilnya. Memang benar bahwa perekonomian maskapai penerbangan telah berubah selama bertahun-tahun, dan rute penerbangan tidak lagi harus memberikan keuntungan besar secara langsung, namun program loyalitas juga menjadi pertimbangan besar. Tapi tetap saja, saya tidak tertarik dengan hal ini…
Intinya
Delta telah mengonfirmasi bahwa pada musim panas 2027, pihaknya berencana meluncurkan penerbangan nonstop harian antara Los Angeles dan Manila. Kami tahu bahwa maskapai ini sedang mengincar penerbangan Manila (dan Singapura), meskipun menarik untuk melihat rute baru tersebut keluar dari Los Angeles. Memang, ini adalah pasar yang lebih besar bagi Filipina, namun perjalanannya masih panjang dan tidak memberikan hasil yang tinggi.
Apa pendapat Anda tentang rencana Delta di Manila?