Minggu ini, The Air Show Podcast (yang layak untuk didengarkan — Brett, Brian, dan Jon, jelas merupakan orang-orang yang cerdas dan lucu) menghadirkan Presiden Emirates Tim Clark sebagai tamunya. Clark adalah salah satu orang paling cerdas di industri ini, dan dia juga memiliki pengetahuan yang sangat mendalam, karena dia telah menjalankan Emirates lebih lama dari saya selama saya masih hidup.
Keseluruhan wawancaranya menarik, tapi ada satu hal yang dia katakan yang menarik perhatian saya, yang saya sedikit skeptis…
Tim Clark dari Emirates mengklaim maskapai lain menyabotase A380
Emirates dan Airbus A380 pada dasarnya berjalan beriringan. Maskapai ini meraih lebih banyak kesuksesan dengan jet paus dibandingkan maskapai lain mana pun, dan memesan pesawat ini hampir sama banyaknya dengan gabungan semua maskapai penerbangan lainnya. Pasti ada yang bertanya-tanya bagaimana jadinya Emirates tanpa A380 (dan dalam hal ini, A380 mungkin tidak akan ada tanpa Emirates).
Sayangnya A380 terakhir dikirimkan pada tahun 2021, karena Airbus tidak dapat membenarkan untuk tetap menjalankan program tersebut, seperti yang didorong oleh Emirates. Maskapai lain tidak menginginkan pesawat sebesar itu. Untungnya pesawat-pesawat ini akan terus terbang hingga tahun 2040 atau lebih, jadi kita punya waktu sekitar 15 tahun lagi untuk mandi dan pergi ke bar dengan pesawat.
Bagaimanapun, Clark senang berbicara tentang A380, karena alasan yang jelas (dia selalu mendorong produsen pesawat untuk mengembangkan pesawat yang lebih besar). Jadi dia ditanya mengapa program A380 berjalan seperti itu — mengapa Emirates bisa membuatnya bekerja dengan baik, sementara maskapai lain tidak (jika Anda ingin mendengarkannya, bagian percakapan ini dimulai sekitar 31 menit setelah podcast)?
Clark dengan tepat menunjukkan bahwa maskapai penerbangan lain tidak memesan pesawat dalam jumlah yang cukup untuk meningkatkan jaringan mereka, dan bahwa hub super seperti Dubai benar-benar memungkinkan pesawat tersebut mencapai potensi maksimalnya. Lagi pula, Anda bisa mendapatkan A380 yang tiba dari Frankfurt, London, Milan, Paris, dan Zurich, lalu menghubungkan penumpang ke A380 yang terbang ke Bangkok, Hong Hong, Kuala Lumpur, Singapura, dan Sydney.
Dia juga mengatakan bahwa Emirates menciptakan produk khusus di dalam pesawat, sementara interior A380 milik maskapai lain tampak seperti DC-10. Aduh. Tapi itu semua cukup adil, bukan?
Namun di sinilah hal itu menjadi sangat menarik. Clark kemudian melanjutkan dengan mengatakan yang berikut:
“Lagipula, maskapai Amerika tidak ada hubungannya dengan hal itu, karena pada masa itu, ini adalah senjata yang ada di gudang senjata Emirates, jadi Anda harus berhenti menggunakannya, karena hal itu memungkinkan mereka pergi ke Airbus untuk membangun lebih banyak lagi, sehingga tidak ada dari mereka yang membeli pesawat tersebut.”
Dia kemudian ditanya apakah dia serius dengan komentar itu, dan menjawab sebagai berikut:
“Pada saat keretakan terjadi, ada mandat yang jelas di grup Star, jangan membeli A380, karena itu memberi mereka kekuatan yang sangat besar. Jika kita tidak membelinya, akhirnya kehancurannya akan terjadi. Dan kenyataannya, itulah yang terjadi.”
“Siapa yang bisa mengatakan kepada saya bahwa Anda bisa terbang dari Los Angeles ke Tokyo dengan A380, baik United, American, atau Delta, dan tidak menghasilkan uang? Saya rasa tidak. Atau pergi dari Los Angeles ke Sydney.”
Bagi mereka yang penasaran dengan “keretakan”, ini mengacu pada sekitar satu dekade yang lalu, ketika terjadi pertempuran besar antara kapal induk AS dan kapal induk Teluk. Pada dasarnya maskapai-maskapai penerbangan AS berusaha membatasi akses AS bagi maskapai-maskapai Teluk, dengan alasan bahwa maskapai penerbangan tersebut “secara ilegal” disubsidi. United kini bermitra dengan Emirates, Amerika bermitra dengan Etihad dan Qatar, dan Delta merencanakan kemitraan erat dengan Riyadh Air. haha.
Dalam kasus yang jarang terjadi, saya tidak setuju dengan Tim Clark!
Saya pikir kekuatan terbesar dan kelemahan terbesar Clark adalah dia telah berada di Dubai selama 40 tahun. Jadi, dia memiliki kedalaman pengetahuan yang tak tertandingi dalam hal membangun salah satu merek maskapai penerbangan paling dihormati di dunia dari awal. Tapi saya juga berpikir dia terkadang lupa betapa istimewanya situasi yang dialami Emirates.
Apakah maskapai lain yang mendukung Airbus A380 gagal? Mungkin. Apakah hal tersebut menjadi faktor motivasi bagi maskapai penerbangan seperti American, Delta, dan United, untuk tidak memesan A380? Mustahil. Lucu sekali, karena Clark mengakui alasan A380 tidak berfungsi untuk maskapai lain, yaitu Anda memerlukan hub super seperti Dubai, dan juga membantu arus lalu lintas di mana penumpang dapat terhubung dari satu A380 ke A380 lainnya.
Tak satu pun dari hal tersebut mencerminkan realitas industri penerbangan AS. Maskapai penerbangan Amerika perlu memiliki beberapa hub besar di seluruh negeri, mengingat Amerika Serikat sedikit lebih besar dibandingkan Uni Emirat Arab. 😉 Selain itu, maskapai penerbangan AS menghadapi banyak persaingan dari maskapai asing di pasar dalam negeri mereka, sementara sebagian besar permintaan Emirates datang dari memburu penumpang dari maskapai lain, dengan melakukan transit melalui Dubai.
Namun, tanda yang paling jelas bahwa logika tersebut tidak masuk akal adalah dengan melihat realitas armada kapal induk di “tiga besar” kapal induk AS. Berapa banyak yang memesan Boeing 777X? Nol. Hal ini tidak membuat Emirates kecewa, namun hal ini karena mereka lebih memilih untuk menerbangkan pesawat jarak jauh yang lebih kecil, dengan pendekatan yang disiplin terhadap kapasitas, untuk menjaga imbal hasil tetap tinggi (hal yang sama juga terjadi di dalam negeri — lihat saja betapa sibuknya bandara-bandara kita yang paling padat dengan jet regional).
Maskapai penerbangan AS sangat fokus pada usaha patungan dan jadwal, sehingga mereka ingin memiliki lebih banyak frekuensi di pasar. Permintaan dari AS juga lebih bersifat musiman dibandingkan dengan UEA, mengingat UEA secara geografis merupakan “pusat dunia” dalam hal menghubungkan orang-orang.
Menarik juga untuk mendengar komentar Clark tentang bagaimana maskapai penerbangan AS tidak akan menghasilkan uang dengan menerbangkan A380 antara Los Angeles dan Tokyo. Saya pikir sebagian besar eksekutif maskapai penerbangan AS mempunyai pandangan berbeda. Dan saya juga berpikir Clark gagal untuk mempertimbangkan bahwa maskapai penerbangan AS sebenarnya hampir tidak menghasilkan uang dari penumpang yang terbang, namun sebaliknya, sebagian besar keuntungan mereka berasal dari transaksi kartu kredit yang menguntungkan.
Jadi saya setuju dengan Clark bahwa banyak eksekutif maskapai penerbangan mungkin senang melihat A380 pada akhirnya gagal. Namun, menurut saya keinginan untuk gagal bukanlah faktor pendorong maskapai penerbangan tersebut tidak memesan pesawat tersebut.
Intinya
Presiden Emirates Tim Clark memiliki banyak wawasan menarik, dan dalam sebuah wawancara baru-baru ini, dia mengklaim bahwa maskapai lain menyabotase kesuksesan Airbus A380 untuk melemahkan Emirates. Dia mengklaim bahwa maskapai penerbangan Amerika akan berhasil dengan A380, dan bahwa Star Alliance mempunyai mandat untuk tidak membeli A380.
Secara pribadi menurut saya logika ini agak berlebihan. Saya kecewa karena produksi A380 pada akhirnya dihentikan, dan saya juga penggemar berat pesawat tersebut, dan menurut saya tidak mengherankan jika Emirates meraih kesuksesan dengan pesawat tersebut. Namun, di luar wilayah seperti Teluk, saya tidak terkejut pesawat tersebut tidak pernah sampai.
Apa pendapat Anda tentang komentar Clark tentang A380?