Air Canada merencanakan beberapa perubahan besar pada komposisi armadanya, dan hal ini khususnya berdampak pada anak perusahaan berbiaya rendah, Rouge. Meskipun dasar-dasar perubahan ini terungkap pada akhir tahun 2024, Air Canada kini telah mengumumkan jadwal perubahan ini, dan apa dampaknya bagi pengalaman penumpang.
Air Canada Rouge akan beralih dari A320 ke 737
Rouge adalah anak perusahaan berbiaya rendah Air Canada, yang terutama beroperasi di pasar rekreasi. Saat ini, Air Canada Rouge mengoperasikan armada 36 pesawat keluarga Airbus A320, yang terdiri dari A319, A320, dan A321. Nah, armada itu akan berubah total tahun depan.
Air Canada saat ini memiliki armada 47 Boeing 737 MAX 8, dan lima jet lagi sedang dipesan. Ini adalah jenis pesawat berbadan sempit terbesar milik kapal induk, dalam hal jumlah rangka yang saat ini ada di armada. Rencananya pada tahun 2026, Air Canada akan mengalihkan seluruh 737 MAX ke anak perusahaan Rouge, yang berarti tidak akan ada lagi 737 di armada jalur utama.
Perlu diperhatikan juga seberapa besar kemajuan proyek ini — pada awalnya semua ini seharusnya terlaksana pada tahun 2028, namun sekarang akan terlaksana seluruhnya pada tahun 2026, sehingga kecepatannya sangat mengesankan.
Perusahaan menjelaskan bahwa 737 MAX memiliki biaya 20% lebih rendah per ketersediaan per mil dibandingkan dengan pesawat keluarga A320 yang dioperasikan Rouge saat ini, sehingga hal ini akan meningkatkan daya saing Rouge di pasar rekreasi. Rouge juga akan membuka basis kru di Vancouver, dengan harapan merek tersebut dapat berkembang lebih luas di Pantai Barat.
Jadi, bagaimana konfigurasi 737 MAX akan berubah ketika pesawat bertransisi dari jalur utama ke Rouge? Saat ini, 737 MAX 8 milik Air Canada memiliki 169 kursi, termasuk 16 kursi kelas bisnis dan 153 kursi ekonomi.
Begitu berpindah ke Rouge, 737 MAX 8 akan memiliki 177 kursi, termasuk 12 kursi kelas bisnis dan 165 kursi ekonomi. Dengan kata lain, satu baris kursi kelas bisnis dihilangkan, sehingga dua baris kursi ekonomi dapat diperkenalkan (dengan sedikit pengurangan kemiringan di beberapa bagian kabin lainnya, meskipun semua kursi akan tetap memiliki fungsi sandaran).
Ini sebenarnya akan mewakili peningkatan yang sangat bagus bagi armada Rouge dalam hal pengalaman penumpang, karena pesawat akan mempertahankan televisi di sandaran kursi, dan juga akan ada Wi-Fi cepat dan gratis untuk anggota Aeroplan (pesawat Air Canada Rouge saat ini tidak memiliki hiburan di sandaran kursi).
Mengingat besarnya armada 737 MAX Air Canada, hal ini juga berarti bahwa operasi Rouge akan berkembang secara signifikan di tahun-tahun mendatang, karena jumlah armada akan bertambah dari sekitar 36 jet, menjadi lebih dari 50 jet.
Air Canada sedang mentransformasi dan merampingkan armada jalur utama
Ketika Air Canada Rouge bertransisi ke 737 MAX, rencananya adalah menghentikan produksi A319 bekas Rouge, dan mengubah A320 dan A321 menjadi pesawat arus utama. Ini juga akan menjadi kabar baik, karena ini berarti pesawat-pesawat ini akan mendapatkan standar kabin terbaru Air Canada, yang telah dipasang di banyak pesawat keluarga A320 jalur utama.
Jadi, apa yang bisa kita harapkan dari keseluruhan armada berbadan sempit dan jalur utama Air Canada di tahun-tahun mendatang?
- Air Canada memiliki 37 armada Airbus A220-300, dengan 28 lainnya dalam pesanan
- Air Canada memiliki armada 17 Airbus A320, dan mereka akan bergabung dengan lima eks-Rouge A320
- Air Canada sebaliknya berfokus pada Airbus A321; maskapai ini memiliki 20 unit pesawat ini dalam armadanya, dan mereka akan bergabung dengan 10 unit A321 ex-rouge
- Air Canada sedang memesan 30 Airbus A321XLR, yang akan dikirimkan mulai dalam beberapa bulan mendatang; Meskipun sebagian akan digunakan di dalam negeri dan untuk penerbangan lintas batas, pesawat ini juga memiliki jangkauan untuk mengoperasikan beberapa penerbangan jarak jauh
Secara keseluruhan, menurut saya pembaruan ini positif. Penumpang Air Canada Rouge akan mendapatkan pengalaman yang lebih baik, sementara penumpang jalur utama juga akan mendapatkan pengalaman yang lebih baik berkat kabin yang baru diperbarui pada pesawat eks-Rouge.
Selain itu, pesawat Air Canada Express yang dioperasikan Jazz juga akan mendapatkan kabin baru mulai tahun 2026, termasuk Wi-Fi berkecepatan tinggi. Air Canada berupaya keras untuk menjaga konsistensi armada di sini, dan kecepatan yang ingin dicapai maskapai ini dalam menyelesaikan semua proyek ini sungguh luar biasa (dengan asumsi mereka dapat mematuhi jadwal ini).
Berikut cara Mark Nasr, EVP dan Chief Operations Officer Air Canada, menjelaskan pembaruan ini:
“Saat pelanggan menaiki pesawat Air Canada, mereka akan langsung merasakan rasa nyaman, kepedulian, dan kebanggaan. Didukung oleh layanan pemenang penghargaan dari rekan kerja di seluruh perusahaan, program pembaruan ini bertujuan untuk memberikan perasaan tersebut secara konsisten, di setiap penerbangan. Baik bepergian untuk bisnis, liburan, atau lainnya, setiap pembaruan dirancang dengan mempertimbangkan pelanggan kami. Khususnya, program ini mencakup produk Air Canada Rouge yang benar-benar baru dengan hiburan dalam penerbangan mutakhir, Wi-Fi Cepat dan Gratis, serta kursi yang dapat direbahkan untuk semua pelanggan.”
Intinya
Pada tahun 2026, Air Canada berencana untuk mentransfer sepenuhnya armada 737 MAX-nya ke anak perusahaan berbiaya rendah, Rouge. Dengan ini, kita akan melihat Rouge berubah dari operator yang seluruhnya menggunakan Airbus menjadi operator yang seluruhnya menggunakan Boeing, dan dalam prosesnya, armada Rouge akan berkembang pesat. Sementara itu, armada pesawat berbadan sempit jalur utama hanya akan terdiri dari pesawat Airbus, dengan pesawat eks-Rouge mendapatkan interior kabin Air Canada terbaru.
Semua ini tampak cukup logis, karena perusahaan ingin Rouge memiliki struktur biaya yang kompetitif, dan ingin mengembangkannya.
Menurut saya, hal ini sebagian besar positif, mengingat Rouge 737 MAX akan memiliki TV di sandaran kursi (tidak seperti A320), sedangkan pesawat bekas Rouge akan mendapatkan interior baru. Sungguh menakjubkan betapa Air Canada berupaya mencapai konsistensi produk di seluruh pesawat.
Apa pendapat Anda tentang Air Canada yang memindahkan 737 MAX-nya ke Rouge?